Portada » Nutrición » Bromatología: la ciencia que garantiza la seguridad y calidad de tus alimentos

Bromatología: la ciencia que garantiza la seguridad y calidad de tus alimentos

La bromatología se puede definir como la ciencia que se ocupa de analizar las propiedades de los alimentos y su comportamiento a lo largo de todas sus etapas (producción, manipulación y conservación) para garantizar que estos alimentos sean seguros, nutritivos y aptos para el consumo humano, mejorando la calidad de vida gracias a una dieta balanceada. Va mucho más allá de un simple análisis químico. En un mundo globalizado en el que los alimentos atraviesan largas cadenas de suministro, esta ciencia se ha convertido en un indispensable para mantener la salud pública y para proteger al consumidor.

No podemos ni debemos subestimar la importancia de la bromatología, ya que de no ser por ella no sería tan fácil prevenir enfermedades transmitidas por alimentos, o combatir el fraude alimentario, o, en general, que la comida que nos llevamos a la boca cumpla con una serie de estándares alimentarios que garantizan su calidad e inocuidad. Esta disciplina se apoya en organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS), que lidera la protección de la salud humana a nivel global, y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), encargada de mejorar la seguridad y los sistemas alimentarios sostenibles en todo el mundo.

¿Qué es la bromatología? Definición y significado

La bromatología no tiene nada que ver con las bromas, como podrían llegar a pensar algunas personas. Si nos paramos a observar la palabra desde el punto de vista etimológico, la palabra “bromatología” procede del griego bromatos (de alimento) y -logía (estudio, ciencia). Con esta simple observación podemos comprender mucho mejor que nada tiene que ver con los chascarrillos, es más, todo lo contrario, es una ciencia que se apoya en métodos analíticos avanzados y en criterios establecidos por entidades reguladoras internacionales para garantizar que los alimentos que consumimos todos los días sean seguros, auténticos y nutricionalmente adecuados. Esta disciplina analiza todo tipo de alimentos, desde aquellos de origen animal como vegetal, procesados o frescos, considerando cada una de las etapas de la cadena alimentaria. Por todo esto, responder a la pregunta «qué es la bromatología» implica entenderla como una ciencia que tiene un impacto directo en la salud colectiva y a la cual debe mucho nuestra alta calidad de vida.

La bromatología como ciencia multidisciplinar

Esta es una ciencia claramente multidisciplinar, ya que integra conocimientos procedentes de distintas disciplinas científicas, desde la química analítica, hasta la microbiología, la toxicología alimentaria, la nutrición humana, la bioquímica y la legislación sanitaria. Este compendio de ramas científicas permite estudiar los alimentos desde una visión muy necesariamente completa, así como analizar tanto su composición molecular como los posibles riesgos asociados a su consumo, ofreciendo soluciones científicas a problemas complejos relacionados con la seguridad alimentaria. Además, esta ciencia se apoya en estándares internacionales desarrollados por organismos como la Organización Internacional de Normalización (ISO), que elabora normas técnicas globales para garantizar la calidad, seguridad y eficiencia de productos y procesos, o con sistemas de certificación reconocidos a nivel mundial, como por ejemplo, BRCGS, que marca un estándar de seguridad alimentaria que asegura unas buenas prácticas de fabricación, almacenamiento y distribución en la industria alimentaria.

Origen y evolución del estudio de los alimentos

La bromatología moderna no evolucionó de la noche a la mañana, sino que siguió un proceso. Es el resultado de siglos de avances científicos. Algunas figuras históricas que marcaron hitos que impactaron directamente en este desarrollo son, por ejemplo, Antoine Lavoisier, considerado el padre de la química moderna, que sentó las bases para analizar químicamente los alimentos o Justus von Liebig, quién estudió en profundidad la relación entre la composición química de los alimentos y la nutrición, o Louis Pasteur, que revolucionó la microbiología alimentaria al demostrar el papel de los microorganismos en la fermentación y el deterioro de los alimentos. No podemos olvidarnos de otro personaje clave en esta historia, Nicolás Appert. Nicolás fue un pionero de los métodos de conservación de alimentos mediante el envasado hermético, lo que claramente supuso un hito en la bromatología. Gracias a todos estos científicos y sus avances, la bromatología evolucionó desde observaciones empíricas hasta convertirse en una ciencia experimental indispensable, sin la que no podríamos concebir la industria alimentaria moderna ni la protección de la salud pública a nivel mundial como lo hacemos a día de hoy.

Pilares fundamentales de la bromatología: ¿qué estudia esta ciencia?

La bromatología se estructura en varios pilares fundamentales que permiten abordar el estudio de los alimentos desde diferentes ángulos científicos y técnicos y es importante diferenciarlos porque cada uno de cumple una función específica en la evaluación integral de los alimentos, asegurando que sean seguros, nutritivos y conformes a la normativa vigente. Esta visión estructurada es clave para entender el alcance real de la bromatología como ciencia aplicada.

Composición y propiedades fisicoquímicas de los alimentos

Estudiar la composición de los alimentos supone la actividad principal de la bromatología. Esto, ¿qué quiere decir? Pues bien, consiste en analizar los macronutrientes, como la proteína, los hidratos de carbono o las grasas, tanto como los micronutrientes esenciales como pueden ser las vitaminas y minerales. Otros componentes de los alimentos que estudia la bromatología son la fibra dietética, aditivos alimentarios y compuestos bioactivos, que influyen en la funcionalidad y calidad del alimento. Otras propiedades que estudia la bromatología que son determinantes para la conservación y seguridad de los alimentos son el pH, la actividad de agua, la estabilidad térmica o la capacidad antioxidante. Gracias a estos parámetros se puede predecir el comportamiento del alimento durante el procesamiento y almacenamiento, y son fundamentales para el diseño de productos seguros y estables.

Seguridad alimentaria: microbiología y toxicología alimentaria

Podríamos decir que la seguridad alimentaria es uno de los ámbitos más críticos de la bromatología. Desde la microbiología alimentaria se identifican y controlan microorganismos patógenos como Salmonella, Listeria monocytogenes o Escherichia coli, responsables de enfermedades transmitidas por alimentos y, paralelamente, la toxicología alimentaria estudia la presencia de contaminantes químicos, toxinas naturales y residuos de pesticidas o medicamentos veterinarios.

En este ámbito, es fundamental que existan organismos a nivel mundial, como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la FAO para establecer directrices globales para la evaluación del riesgo alimentario, y a nivel regional, como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que realiza evaluaciones científicas independientes sobre riesgos relacionados con los alimentos, y la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), que aplica estas recomendaciones en España. Este tipo de organismos son fundamentales porque es necesario proteger al consumidor y promover hábitos alimentarios saludables.

Control de calidad y autenticidad bromatológica

El control de calidad bromatológico existe y es muy necesario, ya que garantiza que los alimentos cumplen con los estándares establecidos y que su etiquetado refleja fielmente su composición real. Este control es esencial para prevenir fraudes alimentarios, como la adulteración de productos o el uso indebido de denominaciones de origen, y para ello, se utilizan técnicas analíticas avanzadas y sistemas de gestión de calidad. Y ¿cómo puede medirse esto? os preguntareis. Pues bien, la FAO y la OMS desarrollaron la Codex Alimentarius Commission para establecer normas internacionales que sirvan de guía para establecer las legislaciones alimentarias por todo el mundo. De la misma manera, existen iniciativas privadas como la Global Food Safety Iniciative (GFSI) cuyo objetivo es armonizar los estándares de seguridad alimentaria, y certificaciones como BRCGS, que ayudan a las empresas a demostrar que cumplen con las buenas prácticas exigidas a nivel internacional.

Nutrición y valor biológico de los alimentos

Desde una perspectiva bromatológica, no sirve solo conocer la cantidad de nutrientes presentes en un alimento, sino que también debemos analizar su valor biológico, es decir, qué capacidad tiene el organismo para absorber y utilizar esos nutrientes. Este análisis incluye el estudio del perfil de aminoácidos de las proteínas, la biodisponibilidad de minerales y la calidad de las grasas. Estos aspectos son esenciales para una nutrición adecuada. Organizaciones científicas como la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD) contribuyen al desarrollo de consensos científicos y guías basadas en evidencia, que apoyan la aplicación de la bromatología en el ámbito de la nutrición humana y la promoción de la salud.

Legislación y normativa alimentaria

Cada país cuenta con organismos responsables de aplicar y vigilar el cumplimiento de la normativa alimentaria, que es fundamental, como venimos diciendo, para regular la producción y comercialización de alimentos. Algunos ejemplos podrían ser SENASICA en México, ANMAT en Argentina o INVIMA en Colombia. Todas estas son agencias estatales encargadas de garantizar la inocuidad y calidad de los alimentos en sus respectivos territorios. Por otro lado, en el ámbito científico, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en España agrupa centros como el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA) y el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN), que se ocupan de desarrollar investigaciones aplicadas para mejorar la seguridad, calidad y sostenibilidad de los alimentos.

El rol del bromatólogo: ¿qué hace y dónde trabaja este profesional?

Funciones clave de un bromatólogo o bromatóloga

Después de explicar en qué consiste esta ciencia, surge una pregunta ineludible. ¿Un bromatólogo qué es? ¿en qué consiste esta profesión? Muy sencillo. Un bromatólogo hace referencia al profesional especializado en aplicar los principios de su ciencia para evaluar, controlar y mejorar la calidad de los alimentos. Un bromatólogo realiza análisis fisicoquímicos y microbiológicos, interpreta resultados científicos y asesora sobre el cumplimiento de la normativa alimentaria vigente. Además, estos profesionales participan en el diseño de sistemas de control de calidad, auditorías internas, desarrollo de nuevos productos y evaluación de riesgos alimentarios. Su formación científica les permite tomar decisiones basadas en evidencia, fundamentales para la protección del consumidor y la industria alimentaria.

Salidas profesionales en la industria alimentaria y salud pública

A pesar de que pueda parecer una rama de la nutrición un poco estrecha, las salidas profesionales de un perfil bromatológico son amplias y diversas. Incluyen la industria alimentaria, laboratorios de control de calidad, organismos reguladores, centros de investigación y entidades de salud pública. En todos estos ámbitos, el conocimiento bromatológico es imprescindible para garantizar alimentos seguros y de calidad.

Instituciones pertenecientes al CSIC, como el IATA y el ICTAN, representan ejemplos de centros donde los profesionales formados en bromatología pueden desarrollar investigación avanzada, tanto en ciencia como en tecnología, de los alimentos, contribuyendo al progreso científico y tecnológico del sector.

La importancia del bromatólogo en la cadena alimentaria

El bromatólogo desempeña un papel estratégico que no debe ser subestimado, ya que interviene en todas las fases de la cadena alimentaria, desde la producción primaria hasta el consumo final. Su intervención es esencial. Sus tareas abarcan, como ya hemos mencionado previamente, desde detectar riesgos y prevenir problemas sanitarios, hasta asegurar que los alimentos cumplen con los estándares exigidos por las autoridades sanitarias nacionales e internacionales. Gracias a su labor, el consumidor puede depositar su confianza en las empresas que producen los alimentos que consumen ya que se contribuye a sistemas alimentarios más seguros, transparentes y sostenibles, alineados con los objetivos globales de salud pública y seguridad alimentaria promovidos por la OMS y la FAO.

¿Por qué es tan importante la bromatología en nuestra vida diaria?

Impacto en la salud pública y el bienestar del consumidor

La bromatología tiene un impacto directo en la salud pública, entre otras cosas más leves como las que comentábamos antes, porque permite prevenir brotes de enfermedades transmitidas por alimentos y reducir la exposición a contaminantes peligrosos. Realizando controles sistemáticos y evaluaciones científicas, se protege a la población frente a riesgos invisibles pero potencialmente bastante graves. Este enfoque preventivo es esencial para garantizar el bienestar del consumidor y para sostener sistemas sanitarios eficaces, basados en la prevención y no solo en el tratamiento de enfermedades ya que como dice el dicho, “más vale prevenir que curar”.

Contribución a la innovación y desarrollo de nuevos alimentos

Sin embargo, y aunque pueda parecer lo contrario, la bromatología no es solamente una ciencia controladora, también impulsa la innovación alimentaria. Gracias a esta ciencia, se han podido desarrollar alimentos funcionales, productos adaptados a necesidades especiales y formulaciones más saludables y sostenibles, y todo lo que está por venir. La investigación bromatológica permite mejorar la calidad nutricional sin comprometer la seguridad ni las propiedades sensoriales.

La bromatología frente a los retos alimentarios globales

No es ningún secreto que el mundo tiene varios frentes abiertos. El crecimiento poblacional, el cambio climático y la desigualdad en el acceso a alimentos seguros plantean retos globales complejos. La bromatología aporta herramientas científicas para abordarlos, contribuyendo al desarrollo de sistemas alimentarios resilientes, eficientes y seguros, que sean capaces de alimentar a una población mundial que no para de aumentar.

¿Te apasiona la ciencia que estudia los alimentos? Estudia bromatología

Formación académica en bromatología y ciencias afines

La bromatología supone una parte esencial de los estudios en nutrición, ciencia y tecnología de los alimentos y disciplinas relacionadas. Constituye una formación muy completa, que proporciona una base sólida en análisis de alimentos, seguridad alimentaria y nutrición humana, preparando a los futuros bromatólogos para afrontar los desafíos del sector alimentario para el día de mañana.

Oportunidades de especialización y desarrollo profesional

Las oportunidades de especialización en bromatología incluyen áreas como: seguridad alimentaria, control de calidad, investigación científica, legislación alimentaria, salud pública. Estas salidas profesionales ofrecen una alta empleabilidad y la posibilidad de trabajar en contextos nacionales e internacionales.

Tu futuro profesional empieza en UNIPRO

Si te interesa comprender qué es la bromatología, su aplicación en la ciencia que estudia los alimentos y su impacto en la salud, el Bachelor en Nutrición Humana y Dietética de UNIPRO es la formación perfecta para ti. Nuestro programa integra conocimientos de bromatología, nutrición y seguridad alimentaria, convirtiéndote así en un profesional capaz de mejorar la calidad de vida de las personas a través de una alimentación segura, saludable y basada en evidencia científica. Además ofrece la oportunidad de conseguir un grado en nutrición online en solo 3 años al ser una titulación homologable en España.